Sie ist gerade einmal ein Kilogramm schwer, enthält mehr als 300 Millionen Bläschen und misst ausgefaltet 80 bis 100 Quadratmeter: Die Rede ist von der Lunge, unserem überlebenswichtigen zentralen Atemorgan. Pro Minute saugen wir bis zu 18-mal Luft ein und stoßen sie wieder aus – automatisch und unbewusst bis zu dem Moment, in dem sich zum Beispiel Husten oder Atemnot als mögliche Symptome einer Lungen- oder Atemwegserkrankung bemerkbar machen. An deren Folgen stirbt, so die alarmierende Zahl aus dem im März 2023 erschienenen „Weißbuch Lunge“, in Deutschland alle vier Minuten ein Mensch. Das Auftreten von Asthma hat in den vergangenen Jahren um 17 Prozent zugenommen, das von chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) um acht Prozent, von Lungenkrebs um 33 Prozent und von Lungenembolien um 71 Prozent. Grund genug, die Lunge genauer unter die Lupe zu nehmen. Was sind die wichtigsten Risikofaktoren für Krankheiten? Welche Therapien helfen Betroffenen? Und woran wird aktuell geforscht? Wir wünschen eine interessante Lektüre!