Arthroseschmerzen

Geschwollene Gelenke, die morgens steif sind und bei jeder Bewegung schmerzen: Laut der Deutschen Arthrose-Hilfe leiden darunter rund fünf Millionen Menschen – vorrangig in Händen, Knie und Hüfte. Arthrose ist keine Erscheinung, die nur bei alten Menschen auftritt. Auch junge Menschen kann die chronisch-degenerative Gelenkerkrankung treffen – häufig durch intensive sportliche Belastung, aber auch als Spätfolge eines Unfalls, infolge von Überbelastungen durch Übergewicht oder aufgrund einer angeborenen Schwäche oder Formstörung der Gelenke.

ArthroseSchmerzen lindern

Trotz unterschiedlicher Ursachen liegt den entzündeten, geschwollenen und schmerzenden Gelenken stets eine zunehmende Abnutzung des als Stoßdämpfer dienenden Gelenkknorpels zugrunde. Die Folge: Der Gelenkspalt wird immer enger, bis die Knochenenden direkt aufeinander reiben. Auch der Knochen selbst verändert sich im Verlauf und bildet an den Rändern knöcherne Ausziehungen, sogenannte Osteophyten, die bei Bewegung ebenso Schmerzen auslösen. Bei fortschreitender Krankheit werden die Gelenke immer unbeweglicher und steifer. Hinzu kommen Schmerzen bei Ruhe. In einem frühen bis mittleren Stadium der Erkrankung stehen Betroffenen verschiedene konservative Therapien zur Verfügung, die das Voranschreiten des Verschleißes verlangsamen, die Schmerzen lindern und die Bewegungsfreiheit wiederherstellen können. Dazu zählen physikalische Therapie, Injektionen mit aufbereitetem Eigenblut oder Hyaluronsäure, Bewegung ohne Belastung sowie schmerzlindernde, entzündungshemmende Medikamente. Eine operative Behandlung, etwa in Form einer Gelenkspiegelung oder einem künstlichen Gelenkersatz, ist das letzte Glied in der Behandlungskette.

Alternative zum Ersatz

Bislang war es nicht möglich, eine Arthrose zu bremsen oder gar rückgängig zu machen. Das könnte sich, wenn es nach einem Forscherteam um Mylène Jansen vom University Medical Center Utrecht geht, in Zukunft ändern. Experimente an von starker Kniearthrose betroffenen Menschen zeigte, dass mithilfe einer speziellen Apparatur ein Gelenkspalt erzeugt werden kann, wodurch der Knorpel Raum zum Nachwachsen hat. Bei vielen Studienteilnehmenden konnte die Maßnahme Erfolge verbuchen. Im Übersichtsartikel, erschienen im November in der Fachzeitschrift „Nature Reviews Rheumatology“, schreibt die Forscherin, dass es immer mehr Anzeichen dafür gebe, dass man den „Prozess des Gewebezerfalls bei Arthrose umkehren kann“. Vor allem aber kam es zu einer Linderung der Beschwerden, was zum Beispiel einen Gelenkersatz in jungen Jahren hinauszögert. Zudem könnten verbesserte Erkenntnisse über die der Gelenkreparatur zugrundeliegenden Mechanismen auch neue Anhaltspunkte für gezieltere Behandlungsmöglichkeiten liefern.

Quellen:
www.arthrose.de
www.rheuma-liga.de/rheuma/krankheitsbilder/arthrose
www.gesundheitsinformation.de/arthrose.html